Действующие лица:
Главному герою — Древнему — его учитель поручает доставить лечебное зелье основателю школы Алых Поясов, Нииро-дзи, который был когда-то учителем этого учителя, но потом удалился от дел, а в последнее время, говорят, приболел. Собравшись с духом, Пламенем и, возможно, чем-то ещё, тот отправляется в путь. На пути главному герою встречается некий бааторец, который, только завидев издалека его алый пояс, начинает раздувать свой Пламень и готовиться к бою. Завидев такое, владелец алого пояса не остаётся в долгу, отвечает тем же. Возможно (зависит от решимости главного героя), даже происходит прощупывательно-осторожный обмен несколькими ударами.
Бааторец засекает недалеко чужой Пламень (см. ниже) и решает не нападать, а поговорить. Он представляется как Уруфу Хаиро, извиняется, утверждая, что обознался. В процессе разговора он вскользь упоминает, что тоже знаком с Нииро-дзи. Узнав о его болезни, Уруфу-сама обещает также его навестить, когда закончит свои дела, после чего посылает молодого алого пояса по одной дороге (длинной), а сам бежит по другой.
Алый пояс находит интересных попутчиков и часть дороги проводит в беседах с простыми людьми (не Древними), а в это время Уруфу-сама уже добирается до дома Нииро-дзи. Подробная игра этого момента остаётся на волю Мастера и на желание игрока.
Уруфу-сама проникает внутрь дома Нииро-дзи незамеченным, и видит болезнь: тот ослеп. Битва смысла особо не имеет, потому как Нииро-дзи всю жизнь следовал Пути Бегемота, то есть его атаки сильны, но их надо уметь точно направлять. Тем не менее, злобный Уруфу представляется, высказывает старичку всё, что о нём думает, вызывает его на бой, одерживает верх и забирает себе Пламень («левеляется»).
Молодой алый пояс добирается до цели, где Уруфу-сама с помощью никому-доселе-неизвестной техники Пути Енота выдаёт себя за Нииро-дзи. Начинается беседа, в процессе которой хорошо бы алому поясу понять, что перед ним вовсе не основатель его школы. Если уж совсем следовать классике, то он может спросить: «а зачем тебе в таком маленьком доме такие большие двери?». «Чтобы в них больше света проникало,» — ответит Уруфу-сама, и тем себя заложит. Эффект техники пропадает, алый пояс видит, кто перед ним.
Непременный флешбек, в котором Хаииро-но-Уруфу-сама рассказывает о тех временах, когда он был ещё Хаиро-тяном, и Нииро-тян наступил ему на хвост, чем нанёс непростительную и непоправимую душевную рану.
Идёт бой алого пояса с Уруфу-самой, в котором последний явно лидирует и по Пламени, и по опыту. Он некоторое время развлекается с жертвой и даже практически побеждает, и вот уже жизнь главного героя висит на волоске…
На сцене появляется карла Кикор, ехавший мимо на турнир и учуявший Пламень. Его быстро вводят в курс дела, и с ним тоже случается флешбек о том, как в далёком детстве Нииро-сама внушил ему волю к победе. Исход битвы перестаёт быть очевидным. Кикор переходит в форму руба, становясь огромным великаном с бородой на темени и топором в руках, и бьётся с Уруфой на равных. Они разносят к чертям и двери дома Нииро-дзи, и сам дом, и сад, и забор, и перемещаются с вершины горы ближе к её подножию.
Главный герой собирает в кулак последний Пламень, вспоминает одну из особо пробивных энергетических техник, которой его научил квестодатель (ученик Нииро-дзи). Как мы уже можем догадаться, это техника Пути Бегемота, и Кикор как раз даёт ему время хорошенько прицелиться и подготовиться. С трудом удерживаясь от флешбека, алый пояс в идеально выбранный момент вступает в битву, одерживая победу и снося половину горы в виде побочного эффекта.
Кикор лечится у Алых Поясов, но вскоре отбывает, чтобы успеть на турнир. Молодой алый пояс учится использовать новый Пламень и мечтает о том, чтобы собрать скорлупу Феникса и воскресить Нииро-дзи.